彼のビジュアルの軌跡を振り返る上で欠かせないのが、若き日に過ごしたガンバ大阪時代だ。アカデミー出身の超新星として脚光を浴びた当時の写真は、どこか無邪気でギラギラとした野心が前面に出ていた。その原石が海を渡り、厳しい欧州の環境でもまれることで、引き締まった顔つきへと深化を遂げていく工程は非常に味わい深い。
日本サッカー協会が発信する代表活動の裏側や、DAZNのハイライト映像で捉えられる表情の変化は、一人のアスリートが世界のトップレベルへと上り詰めるドキュメンタリーそのものだ。少年のような眼差しから、数々の死線を潜り抜けてきたタフな男の顔つきへ。成長のグラデーションを感じられる過去のアーカイブショットもまた、ファンにとってはたまらない魅力である。
