事務所契約解除後、芸能界から完全に孤立した山本氏は、一時表舞台から退き、知人の協力を得て飲食店や美容関連のビジネスに乗り出しました。しかし、演技への情熱を捨てきれず、2019年に舞台『となりのホールスター』で俳優復帰を果たします。この復帰 経緯においては、個人事務所を立ち上げ、ゼロからの出直しを誓う姿勢が見られました。
ところが、復帰の道筋が整いかけた2020年7月、彼をさらなる試練が襲います。主演を務めた新宿の劇場での舞台『THE★JINRO－イケメン人狼アイドル育成計画－』において、出演者、スタッフ、観客を巻き込む舞台クラスター 騒動が発生したのです。
当時、日本全体が未知の感染症に対する強い不安と緊張の中にありました。その中で発生した数十人規模の集団感染に対し、メディアやSNSでは「出演者が終演後にファンと接触していた」「体調不良者がいたのに上演を強行した」といった批判が殺到し、主演である山本氏へ凄まじい非難が集中しました。彼自身も陽性判定を受けて入院を余儀なくされ、心身ともに極限まで追い詰められることになります。
当時の報道や本人の述懐によれば、病室のベッドで点滴を受けながらスマートフォンを開くと、目に入るのは自身を罵倒する誹謗中傷の嵐でした。主催者側の防疫体制の甘さが主因であったものの、「スキャンダル俳優の復帰劇」という文脈が格好の標的となり、一時は「もう人前には立てない、芸能界を完全に辞めるしかない」と引退を覚悟したと語られています。
