もみじ饅頭の誕生には、明治の元勲・伊藤博文にまつわる有名な逸話が存在します。
明治時代、伊藤博文が宮島を訪れた際、紅葉谷の茶屋で給仕をしてくれた娘の可愛らしい手を見て「なんと可愛らしい紅葉のような手だろう、焼いて食べたら美味しかろう」と冗談を口にしたと伝えられています。この話を耳にした宮島の和菓子職人・高津常助氏が試行錯誤を重ね、明治39年に完成させた紅葉の葉をかたどった焼き菓子が、もみじ饅頭 歴史 由来の原点とされています。
かつては宮島を訪れた参拝客のための素朴な手焼き菓子でしたが、昭和の観光ブームや漫才ブームによる全国的な知名度獲得を経て、広島県全体を代表するメガヒット銘菓へと飛躍しました。単なる観光土産にとどまらず、時代の嗜好に合わせて「生菓子化」「揚げ菓子化」「洋風フレーバー化」へと絶え間ない構造変化を遂げたことこそが、100年以上にわたり愛され続ける真の理由と言えます。
