熱が下がっても、頑固な咳や粘り気のある鼻水が2〜3週間続くことは珍しくない。この残存する症状をどう見極めるかが、登園再開における最大の難所だ。
単なる「咳が残っている」状態と、「気道が炎症を起こして呼吸が苦しい」状態は全く異なる。特に乳児期や1歳前後の子どもは、気道が細いために細気管支炎へと急速に悪化しやすい。以下の症状が見られる場合は、解熱していても登園を見送るべきだ。
呼吸をするたびに「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という喘鳴が聞こえる。息を吸うときに喉元や肋骨の下がペコペコとへこむ陥没呼吸がある。あるいは、激しい咳き込みによって水分や食事が吐き戻されてしまう。これらは体が酸素を十分に取り込めていないサインであり、即座に受診を検討すべき危険水準といえる。
