最大の発端となっているのが、「無塩せき」という漢字の区切りと認知のズレです。多くの消費者はこれを「無塩・せき」と無意識に脳内変換し、「塩分が入っていない特別な製法」と解釈してしまいます。しかし、食品加工用語における正しい区切りは「無・塩せき（む・えんせき）」です。
「塩せき（えんせき）」とは、ソーセージやハムの原料肉を加工する際、食塩、香辛料、そして「発色剤（主に亜硝酸ナトリウムや硝酸カリウム）」などを加えた漬け込み液に漬け込む伝統的な製造工程を指します。つまり「無塩せき」とは、発色剤を用いずに塩せき工程を行った製品を意味する公的な食品規格用語なのです。
したがって、無塩せきウインナー 塩分の真相を検証すると、保存性と結着力（肉の弾力）を確保するために通常のソーセージと同等レベルの食塩がしっかりと使われています。農林水産省の日本農林規格（JAS規格）や消費者庁の食品表示基準においても、無塩せきは「発色剤不使用」の基準であって、減塩や無塩を謳う区分ではありません。塩分制限を行っている健康管理中の方や、離乳食用に塩分を極力避けたい保護者にとって、この知識は真っ先に押さえておくべき前提条件です。
