「原稿用紙の正しい使い方をご存じですか？作文や小論文で減点されがちな『意外な落とし穴』とは？」という問いに対し、大手予備校の採点担当者が口を揃えて指摘するのが「禁則処理（きんそくしょり）」の誤謬です。内容の練り込みに意識を奪われるあまり、行末や行頭の処理で無用な失点を重ねる受験生が後を絶ちません。
最も頻発するミスが、原稿用紙の句読点ぶら下げを怠り、行頭に「、」や「。」を書いてしまうケースです。日本語の表記規則において、句読点を行の先頭に配置することは明確な誤りと見なされます。行の最後のマスに文字が入り、句読点を打つスペースがなくなった場合は、最後のマスの中に文字と一緒に句読点を押し込むか、マス目右下の欄外（余白）に「ぶら下げて」記入するのが正解です。
同様に注意が必要なのが、原稿用紙のかぎ括弧の改行と行頭の処理です。会話文や引用を用いる際、始めのかぎ括弧「「」は新しい行の1マス目に置いて問題ありません。しかし、閉じのかぎ括弧「」」が行頭に来ることは禁忌とされています。行末で文が終わり、閉じのかぎ括弧と句点が重なる場合、最後の1マスに「。」と「」」を同居させて収めるのが標準ルールです。
また、物語的な作文と論理的な小論文では、原稿用紙の会話文のます目の扱いが異なります。作文では会話文ごとに改行し、1マス下げて「「」を書く手法が情緒的なリズムを生み出しますが、大学入試や就職試験の小論文では原則として不要な改行を嫌います。小論文での引用やキーワード提示においては、行を変えずに本文の文脈の中でそのままかぎ括弧を連続して記述するのがアカデミックライティングの鉄則です。
