最大の違いは、評価の対象が「人」なのか「仕事」なのかという点にある。職能給は、社員が保有する資格や経験、将来へのポテンシャルといった「属人的な能力」を評価する。極端に言えば、同じ部署で同じ仕事をしていなくても、社歴が長く「能力があると見なされた」人物のほうが給与が高くなる。
一方で、欧米で主流であり、日本でも急速に導入が進む「職務給（ジョブ型）」は、担当するポジションの難易度や責任の重さに対して支払われる。誰がその仕事をするかは関係ない。役割が変わらなければ、給与も変わらない。この冷徹とも言える合理性が、今の日本企業に求められているのだ。
