彼女のキャリアにおける最大の転機であり、全国的な知名度を確固たるものにしたのが、同局の看板報道番組である『報道ステーション』への抜擢である。メインキャスターを務める古舘伊知郎の隣で、2代目サブキャスターとして重責を担うこととなった。
マシンガントークで現場を熱狂させる古舘伊知郎のアドリブに対し、河野は絶妙な間合いと的確なフォローで番組の均衡を保ち続けた。速報が飛び交う生放送のスタジオにおいて、沈着冷静にニュースを整理し、時には視聴者の心情に寄り添う温かな情念を覗かせる。本格的な報道番組の第一線で見せたその卓越したバランス感覚は、視聴者のみならず制作者側からも極めて高い評価を得ていた。
