大ヒットの背景には、主演を務めたメリル・ストリープの圧巻の演技力と存在感があった。アカデミー賞常連の演技派女優が、全力で歌い、踊り、屋根から飛び降りる姿は世界中に爽快な感動を与えた。彼女が演じるドナの力強さと脆さは、作品の感情的なバックボーンとなっている。
そして、娘ソフィ役を演じたアマンダ・サイフリッドの瑞々しい歌声と透明感溢れる演技も見逃せない。メリル・ストリープとアマンダ・サイフリッドという世代を超えた二人の実力派女優が魅せたリアルな母娘の絆は、カメラの回っていない現場でも育まれていたという。撮影合間のエピソードとして、メリルが若きアマンダを温かく手厚くサポートし、それが作品全体の温もりある空気にそのまま反映されたと言われている。
