対面で相手から「御愁傷様です」と声をかけられた場合、最も基本的かつ礼儀正しい返答は「お気遣いいただき、ありがとうございます」または「恐縮でございます」である。声のトーンを少し落とし、深く一礼を添えるのが作法だ。ここで注意したいのは、「御愁傷様です」というフレーズ自体は「不幸を悼み、相手を労わる側」が使う言葉という点だ。言われた遺族側がオウム返しに「御愁傷様です」と返すのはマナー違反となる。
一方、対面ではなくチャットツールや電子メールで言葉を受け取った場合は、文面による返答が必要になる。その場での会釈ができない分、丁寧な敬語表現を用いて感謝を伝えるのが望ましい。「温かいお言葉を賜り、心より感謝申し上げます」といった一文を入れることで、誠実な印象を与えられる。
