だが、単なる痩せ型による突起と決めつけるのはリスクが伴う。喉仏のすぐ下、気管を抱きかかえるように位置する甲状腺が病的に腫大している場合、それが首全体の押し出しを引き起こす。代表的な疾患が、自己免疫の異常によってホルモンが過剰分泌されるバセドウ病だ。
バセドウ病を発症すると、甲状腺全体が均一に腫れるだけでなく、動悸、手指の震え、過剰な汗、急激な体重減少といった全身症状が押し寄せる。「急に痩せて喉仏が目立つようになった」と感じている場合、実は痩せたから目立ったのではなく、病気によって代謝が異常増進し、激減した体重と腫れた甲状腺が重なって突起のように見えている可能性があるのだ。さらに、甲状腺腫瘍や腺腫様甲状腺腫などの腫瘍性病変が局所的に大きく隆起し、喉仏と見間違えるケースも珍しくない。
