ロープウェイ運行の基本スケジュールは、夏期営業（4月〜11月）が10:30〜22:00（上り最終21:30）、冬期営業（12月〜3月）が11:00〜22:00（上り最終21:30）となっています。ただし、春季または秋季に施設保守や設備点検のための全館休業期間が約10日〜2週間前後設けられる点に注意が必要です。
計画を立てるうえで最大の障壁となるのが、気象条件による突発的な運転見合わせです。山頂付近は平地よりも風速が著しく強まりやすく、瞬間風速が15〜20メートルを超えると安全装置が作動して運転休止に入ります。札幌市街地が穏やかな曇り空であっても、上空の気流によって札幌もいわ山ロープウェイの運休ニュースが突発的に流れる事態は珍しくありません。
特に積雪期における冬季営業に関しては、ネット上でも「雪景色のパノラマとイルミネーションが重なり絶景だった」という賞賛がある一方、「強風とホワイトアウトでロープウェイがストップし、中腹駅で足止めを食らった」「極寒のなか山頂展望台で数分立っているのが限界だった」という厳しい体験談が交錯しています。冬の山頂は体感温度が氷点下10度以下まで冷え込む日も多いため、防寒装備を怠ると鑑賞どころではなくなります。出発直前には必ず公式WEBサイトの「現在の運行状況」をチェックする習慣が不可欠です。
