大学病院を受診する際、もっとも注意しなければならないのが「初診時の手続き」と「費用の仕組み」です。順天堂大学医学部附属練馬病院は、地域の診療所やクリニックと役割分担を行う「地域医療支援病院」に指定されています。そのため、外来診療は原則として事前予約制および他の医療機関からの紹介状（診療情報提供書）持参を前提とした運用が徹底されています。
かかりつけ医からの紹介状をお持ちの場合は、医療機関を通じて「地域医療連携室」から予約を取得するか、患者自身が初診予約専用ダイヤルへ電話をかけて日時を確定させる流れが標準的です。事前予約を行わずに直接来院した場合、当日の診療枠に空きがなければ受診できないケースや、数時間以上の待機が発生するリスクがあります。
紹介状を持参せずに受診する場合、健康保険の自己負担分とは別に、国の制度に基づいた初診時選定療養費として7,700円（税込）が請求されます。これは大病院への患者集中を防ぎ、初期診療を地域のクリニックで担うための公的制度です。緊急搬送や特定の公費負担医療対象者などを除き、特別な理由がない限り全額自己負担となるため、まずは近隣のかかりつけ医に相談し、紹介状を取得してから受診予約へ進む手順が経済的にも手続き的にも合理的です。
