白亜紀の古生層石灰岩が数万年もの歳月をかけて地下水に浸食されて形成されたこの洞窟は、かつて修験道の行場として信仰を集めた神聖な空間でもあります。洞内は迷路のように入り組んでおり、古くからの信仰に由来する名所が点在しています。日原鍾乳洞の見どころまとめとして外せないスポットを順路に沿って確認します。
見学ルートの前半に現れる「死出の山」は、幻想的なフルカラーLED照明に照らし出された巨大な地下大広間です。天井高数十メートルに達する石灰岩の巨大なドームは圧巻の迫力を誇り、荘厳な陰影が訪れる者を圧倒します。その先には、静まり返った水面に天井が映り込む「三途の川」や、観音菩薩の姿に見立てられた巨大な鍾乳石「白衣観音（びゃくえかんのん）」が鎮座し、自然の造形美と宗教的神秘性が融合した景観が広がります。
さらに奥へ進むと、1962年に発見された「新洞」のルートへと分岐します。新洞は手つかずの鍾乳石や石筍（せきじゅん）が密集する学術的にも貴重なエリアですが、垂直に近い傾斜角を持つ約40メートルの鉄製階段を一気に登り降りしなければなりません。日原鍾乳洞の所要時間は、旧洞のみの通常ルートであれば約40分、新洞を隅々までじっくり巡るフルコースであれば約50〜60分が一般的な目安となります。階段昇降による運動量はかなりのものになるため、適度な体力配分が欠かせません。
