上越地方のラーメンといえば、「オーモリラーメン」に代表される上越妙高豚骨醤油(背脂チャッチャ系)や、味噌ラーメンの名店「食堂ニューミサ」などが全国的に知られています。その潮流のなかにあって、上越市直江津の老舗ラーメンである上海軒は、全く異なる独自の存在感を放っています。
看板を背負う上海軒の中華そば(直江津)は、余計な濁りのない清澄な琥珀色のスープが特徴です。豚骨と煮干し、香味野菜を極弱火でじっくりと炊き出し、芳醇な醤油タレでまとめた味わいは、口に含んだ瞬間に穏やかな節の香りと豚のコクが広がります。麺はスープをよく持ち上げる中細の縮れ麺で、啜り心地と喉越しを追求した仕上がりです。
ここでは、直江津の上海軒のメニューにおける主力構成と、一般的な上越ラーメンとの比較データを整理しました。
特に肉好きの常連がこぞって注文するのが上海軒(直江津)のチャーシューメンです。昔ながらの製法で丁寧に煮豚にされたチャーシューは、過剰な脂っこさがなく、噛みしめるほどに肉本来の旨味と醤油ダレの風味が溢れます。スープの熱で徐々に柔らかさを増すチャーシューと、細縮れ麺を一緒に頬張る快感は、直江津の歴史が生んだ至福の食体験といえます。