大映の看板女優となった中村玉緒さんは、市川雷蔵さんや長谷川一夫さんといった昭和を代表する名優たちの相手役を務め、数々の名作を世に送り出しました。映画『大菩薩峠』シリーズや『不知火検校』などでの熱演は、清純派にとどまらない幅広い演技の幅を見せつけ、映画批評家からも高い評価を獲得します。
さらにテレビ界へも進出し、1965年に放送されたNHK大河ドラマ第3作『太閤記』では、主人公・豊臣秀吉の正室であるねね役（北政所）を好演。聡明で気品にあふれ、夫を献身的に支える女性像を見事に演じ切り、日本全国のお茶の間で不動の人気を決定づけました。
