国内の主要フルマラソン大会の集計データによると、サブ4を達成できる割合は全完走者の上位約20％前後にとどまります。性別ごとの内訳を見ると、男性完走者の約20〜25％に対し、女性完走者では約10〜12％とさらに狭き門となります。つまり、マラソン大会のスタートラインに立つランナーの中で、サブ4ホルダーは「5人に1人」しか存在しない精鋭層です。
走力のレベル感としては、他種目のタイムから逆算すると明確な基準が見えてきます。サブ4を射程圏内に捉えるためには、5kmを25分以内、10kmを51〜52分台、ハーフマラソンを1時間50分〜52分以内で走り切るスピード持久力が目安になります。単に長く走れるだけでなく、一定の巡航速度を保ち続ける基礎スピードが不可欠な領域です。
