愛されていたはずのキャラクターが、なぜ店頭から消えてしまったのか。その背景には、単なる人気の偏りだけでは説明できない過酷な企業戦略が存在する。
1990年代以降、キャラクターライセンスビジネスの構造は劇的な変化を遂げた。企業が利益を最大化するためには、世界展開が可能なグローバルIP（知的財産）への集中的なリソース投下が不可欠となったのだ。ハローキティやマイメロディといった世界的認知度を誇る看板キャラクターに生産ラインやプロモーション枠が集約される中で、ローカルな人気にとどまっていたキャラクターたちは徐々に商品化の機会を減らしていった。
いわゆる「大人の事情」と呼ばれるこの現象は、商品の金型代や在庫リスク、店頭の限られたディスプレイ棚の取り合いという現実的なビジネスの論理によるものだ。需要がゼロになったわけではなく、ビジネスとしての拡大可能性が限定的と判断された結果、新作グッズの製造が静かに休止されていったのである。
