一口にミョウガと言っても、実は収穫できる時期と性質によって大きく2つのタイプに分かれます。それが「夏ミョウガ」と「秋ミョウガ」です。この2つの違いとピークのタイミングを理解しておくことこそが、失敗しない一番の近道といえます。
まず夏ミョウガは、6月下旬から8月上旬頃にかけて出回ります。やや小ぶりでみずみずしく、爽快な後味が特徴的です。一方、8月下旬から10月上旬にかけて収穫期を迎える秋ミョウガは、しっかりとした大きさに育ち、丸みとふっくらとした厚みがあります。香りの成分が凝縮されており、歯ごたえも抜群です。
見逃してはならない収穫のベストタイミングは、「花が咲く直前」の硬く引き締まった蕾の状態です。土からほんの1〜2センチほど先端が出た瞬間を狙います。黄色い花が一度咲いてしまうと、内部がスカスカになり、水分が抜けて食感が著しく落ちてしまうため、毎朝のチェックが欠かせません。
