事件が起きた直接の引き金は、当時加熱を極めていた過激なパパラッチ取材と、たけし自身の親しい女性関係者に対する実力行使でした。単なる暴力沙汰ではなく、そこにはプライバシーの侵害と報道被害を巡る根深い対立が存在していました。
1986年12月8日、写真週刊誌『フライデー』の契約記者が、当時たけしと親密交際が報じられていた専門学校生の女性（当時21歳）に対し、通学途中で強引な取材を試みました。記者は女性の腕を無理に引っ張り、テープレコーダーを突きつけるなどの行為に及び、女性は頸部捻挫および腰部打撲で全治2週間の怪我を負うことになります。
この報告を受けたビートたけしは激怒し、講談社側に電話で抗議したものの納得のいく回答が得られず、事態は一気に武力行使へと傾斜しました。
翌12月9日の深夜3時過ぎ、ビートたけしは弟子である「たけし軍団」のメンバー11人を引き連れ、東京都文京区音羽にある講談社本館のフライデー編集部へと乗り込みました。エレベーターを降りた一行は編集部内で編集長や記者らを取り囲み、激しい口論の末に暴行へと発展します。
現場では備え付けの粉末消火器が噴射され、雨傘や素手による殴打によってフライデー側の編集部員5名が全治1週間から1か月の重軽傷を負いました。急報を受けた警視庁大塚警察署の警察官が駆けつけ、ビートたけしおよび軍団メンバーはその場で住居侵入・暴行・傷害の現行犯で逮捕されたのです。
逮捕後、世間をさらに惹きつけたのは釈放後の記者会見でした。勾留が解かれた際、たけしは神妙な面持ちを浮かべながらも、記者たちを前にして「芸人が暴力を振るったことは全面的に自分が悪い。どんな処分も受ける」と非を認めつつ、「しかし、無関係な一般人である女性を力づくで傷つける取材が果たして正義なのか」と、メディアの暴力性を毅然と問い返しました。この率直な態度は、単なる犯罪者糾弾に留まらず、過熱取材に憤りを感じていた多くの一般市民から強い共感と擁護論を巻き起こす結果となりました。
