「枝毛を切ると余計に増えてしまう」という都市伝説は、半分が誤解であり、半分は残酷な事実に基づいています。結論から言えば、正しい道具と技術で切断すれば枝毛が増えることはありません。しかし、日常生活で手近にある「工作用や事務用の文房具バサミ」「眉用ハサミ」などで切った場合、噂どおりに枝毛が急増します。
文房具のハサミと理美容専用ハサミでは、刃の鋭利さや噛み合わせの構造が根本から異なります。紙やビニールを切るためのハサミは、2枚の刃で対象を「押し潰しながら圧断」する仕組みです。このハサミで人間の髪（直径約0.08mm）を切断すると、毛髪断面のキューティクルとコルテックス繊維が無残に押し潰され、細胞レベルで裂傷が生じます。顕微鏡で観察すると、断面はスパッと切れておらず、切り口がささくれ立った状態になります。その結果、切った直後からその切断面が新たな枝毛の起点となり、数日後にはさらに太く深い枝毛へと成長してしまうのです。
さらに危険な行為が、枝毛を引っ張る・裂くという自傷的ダメージです。二股に分かれた毛先を指で裂くと、毛髪の内部構造であるコルテックスが縦方向に激しく剥離し、保護膜であるキューティクルが広範囲にわたって剥がれ落ちます。目に見える分岐部分をちぎり取っても、髪の内部では数センチ上まで亀裂が達しており、髪の芯から水分とタンパク質が流出する深刻な空洞化を招きます。
