二人の関係が世に知られるきっかけとなったのは、2017年の「スポーツニッポン」によるスクープだった。当時、ハロプロ（ハロー!プロジェクト）の元メンバーとして人気を集め、TBSテレビの大ヒットドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』など話題作に出演していた真野恵里菜。一方の柴崎岳は、名門クラブで司令塔として頭角を現し、欧州へと渡ったばかりの時期だった。接点が薄そうに見えたふたりを引き合わせたのは、共通の知人による紹介だったという。
日本とスペインという約1万キロの物理的な距離。時差は7時間。多忙を極める芸能活動と、移籍直後の過酷なサバイバルの中で、ふたりはメッセージやビデオ通話を駆使しながら慎重に絆を深めていった。交際発覚時、周囲を驚かせたのはその徹底した秘匿性だ。目撃情報がほとんど出なかった背景には、お互いの立場とキャリアを最優先に考え、静かに愛を育むという固い意思があった。
