こうした捜査の難航に対し、痺れを切らした市民や専門家による有志の動きも活性化している。ネット上で結成された民間調査団体や未解決事件追跡プロジェクトのアカウントには、連日のように現地住民からの情報提供や、独自のタイムライン検証が寄せられている。
近年、インターネットを活用した検証作業は急激な進化を遂げた。データアナリストや地理情報の専門家がボランティアとして参加し、オープンデータやオープンストリートマップを駆使して現場の立体的な再現を試みている。この新たなデジタルジャーナリズムの潮流は、従来の大手メディアが拾いきれなかった細かな地域情報や失踪直前の立ち寄り先を浮かび上がらせる成果を上げつつある。市民の手による草の根の追跡が、膠着した事態に一石を投じる可能性を秘めているのだ。
