検索エンジンに「さくらさきこ」と入力すると、関連ワードに「死亡」や「現在」といった不穏な単語が浮上することがあります。しかし、取材および公式記録の確認によって、実在する姉が亡くなったという事実は存在しないことがはっきりと証明されています。それにもかかわらず、なぜこのような悪質な誤解が定着してしまったのでしょうか。
情報拡散の導線を分析すると、主に2つの重大な訃報がネット上で混同された構造が見えてきます。
第一の要因は、2016年5月に起きた初代声優・水谷優子さんの逝去（乳がんのため享年51）です。四半世紀以上にわたり「お姉ちゃん」の声を務めた水谷さんの訃報は日本中に大きな衝撃を与え、「まる子のお姉ちゃん役が亡くなった」というニュースが急速に拡散されました。その際、主語が「声優」から「キャラクター」、さらには「実在の姉」へと伝言ゲームのようにすり替わってしまった形案です。
第二の要因は、2018年8月に訪れた原作者・さくらももこ氏本人の逝去（乳がんのため享年53）です。国民的作家の早すぎる死によって、さくら家の家族構成や実在の人物に対する検索ボリュームが爆発的に増加しました。この2つの悲しい出来事が複合的に結びつき、ネット掲示板や低品質なまとめサイトのタイトルを通じて「実在の姉が他界した」というフェイク情報へと変質していったのが真相です。
