妊婦向け掲示板やSNS上で根強く語り継がれているのが、胎動の激しさとダウン症の関係にまつわる都市伝説です。「胎動が痛いくらい激しいとダウン症」「逆におとなしすぎると筋緊張低下でダウン症の可能性がある」といった相反する書き込みが散見されます。
産科婦人科学会の見解として、胎動の強弱や頻度によってダウン症の有無を推測することは医学的根拠が皆無です。胎動の感じ方は胎盤の付着位置（前壁付着では鈍くなりやすい）、羊水量、胎児の睡眠リズム、母体の皮下脂肪や活動量によって劇的に変化します。
医師が妊娠後期に強く意識するのは胎動の感覚的な激しさではなく、胎児心臓スクリーニング所見です。ダウン症の約半数に合併する心内膜床欠損症（房室中隔欠損症）や心室中隔欠損症は、妊娠後期のエコー検査で心臓の4つの部屋（四腔像）や血管の走行を観察することで高確率で検出されます。医師が心臓の血流や構造を時間をかけて診察している場合、それは「心疾患の有無」を確認しているのであり、単なる骨格のサイズよりも医学的に極めて重要な意味を持ちます。
