このアイコニックなマークが誕生する背景には、創業者・木村勉氏の塗炭の苦しみと不屈のドラマが存在します。1971年、勤めていた会社の倒産を機に、木村氏はわずかな手持ち資金をかき集めて京都・銀閣寺周辺で屋台を引き始めました。脱サラから始まったラーメン作りは、当初まったく客がつかず、毎日のようにスープを捨てては涙をのむ過酷な日々でした。
「他と同じものを作っていては生き残れない」と悟った木村氏は、鶏がらと十数種類の野菜を煮込み、従来の醤油や味噌、豚骨の概念を根底から覆すドロドロの濃厚スープの開発に没頭します。足かけ3年9ヶ月に及ぶ壮絶な試行錯誤の末に完成したのが、現在の代名詞である「こってりラーメン」です。
屋台から実店舗の構えへと飛躍を遂げる過程で、木村氏は自らのアイデンティティを視覚化する必要に迫られました。当時、街にあふれていた凡庸なラーメン店の看板と一線を画すため、暖簾やファサードに刻まれたのが「赤地に白の一文字」でした。後に赤く丸いフォルムへと整えられたその造形は、木村氏が屋台時代に骨身を削って掴み取った「天下に一品」という誇りの結晶であり、チェーン展開が進む歴史のなかで揺るぎないCI（コーポレート・アイデンティティ）として確立されていきました。
