ヤモリとイモリを取り巻く知識には、長年にわたり流布している根強い都市伝説や勘違いが存在します。安全管理と生物保護の観点から、代表的な誤認を是正しておきます。
第一の誤解は、「ヤモリもイモリも敵に襲われると自ら尻尾を切って逃げる（自切）」という思い込みです。実際に自切を行うのはヤモリ（およびトカゲ類）です。ヤモリの尾骨には意図的に切断できる切れ目（自切面）が存在し、外敵に捕まりそうになると尾を自ら切り離して激しく身もだえさせ、敵の注意をそらしている隙に逃走します。切り離された尾は数ヶ月かけて再生しますが、再生した尾には骨がなく軟骨の塊となり、元の色やウロコの配列とは異なる形状になります。一方、イモリは自切を行いません。捕食されて尾を食いちぎられた場合は再生能力によって骨や筋肉ごと元通りに再生しますが、自発的にトカゲのように切り捨てる機能は備わっていません。
第二の盲点は、「イモリの驚異的な再生能力に対する過信」です。生物学研究において、イモリは手足を根元から失っても、果ては眼のレンズや心臓の一部を損傷しても完全に元通りに再生する「再生医学のモデル生物」として世界中で研究されています。しかし、これは無菌環境に近い清浄な条件下や野生本来の治癒力によるものであり、家庭飼育下で水質が悪化していれば、傷口から水カビ病やエロモナス感染症を併発してあっけなく腐死します。「イモリは何をされても再生するから丈夫」という認識で乱暴に扱うことは虐待に他なりません。
【プロの結論】ヤモリ・イモリの飼育に向いている人・避けるべき人の判断基準
捕獲やペットショップでの購入に踏み切る前に、自身や家庭の環境が両者の生息・管理条件に合致しているかを冷徹に見極める必要があります。感情論を排除した判定基準は以下の通りです。
▼ヤモリの飼育に向いている人
・コオロギ等の生きた昆虫を触り、昆虫自体の飼育・管理・給餌を日常的に行える人
・霧吹きによる湿度管理と、適度に通気性のあるケージ環境を毎日維持できるマメさを持つ人
・壁を走り回る立体的な行動を、干渉せずにガラス越しに静かに鑑賞できる人
▼ヤモリの飼育を絶対に避けるべき人
・生きた虫を自宅に持ち込むことに家族や同居人が強い嫌悪感を示す家庭
・触れ合ってスキンシップを取りたい人（ヤモリの皮膚は極めて繊細で、触るだけで過度なストレスから衰弱します）
▼イモリの飼育に向いている人
・生きた虫ではなく、人工飼料で手軽に水棲生物を長期（15〜20年以上生きる個体も存在）にわたって愛育したい人
・週に1〜2回の水換え作業をルーティンとして苦にせず継続できる人
・脱走防止対策（重石付きのフタや隙間のマスキング）を隙なく施工できる几帳面な人
▼イモリの飼育に慎重になるべき・避けるべき人
・乳幼児やペット（猫・犬）が室内を自由に徘徊している家庭（万が一の脱走時に誤飲した場合、テトロドトキシンによる中毒事故のリスクが排除できないため）
・生き物に触った後に手洗いを徹底できない子どもだけで管理させようとする環境
