日本のスーパーに並ぶ青果コーナーを眺めると、輸入されているものの9割以上がメキシコなどを主な原産地とする「ハス種」で占められている。ゴツゴツとした黒緑色の果皮と、油分を豊富に含んだねっとりとした舌触りが特徴だ。かつては異国情緒漂うメキシコ料理のワカモレくらいでしか馴染みがなかった食材だが、今や日本の食卓において不動の地位を築いている。
生鮮流通を支えるハス・アボカド・ボードの調査や農林水産省の貿易統計を見ても、日本国内における消費量は高水準を維持し続けている。「森のバター」と称される高い栄養価、植物性脂質のヘルシーさが消費者の心を掴み、食品産業全体でもサラダバーやカフェメニューの定番アイテムとして定着した。しかし、これほど身近になったにもかかわらず、その独特な楕円形のフォルムと巨大な種に手こずる声は依然として多い。
