古来、土用の期間中には「やってはいけないこと」が厳格に定められてきました。現代でもガーデニングや建築関係者の間で広く意識されている主な禁忌は次の通りです。
- 土を動かすこと：草むしり、庭木の手入れ、穴掘り、地鎮祭、増改築工事など
- 移動や場所の変更：引っ越し、旅行、部屋の模様替えなど
- 新しいスタート：起業、転職、結婚、結納、大きな買い物の契約など
これらの行為が避けられてきた最大の理由は、土を司る神様である「土公神（どこうしん／どくじん）」の存在にあります。土用の期間、土公神は土の中に潜んで休息を取ると信じられてきました。そのため、この時期に土を掘り起こしたり耕したりすると、神様の安らぎを妨げて怒りを買い、災いがもたらされると恐れられたのです。
また、迷信として片付けるだけでなく、季節の変わり目の体調管理という実利的な知恵も大きく関係しています。寒暖差が激しく身体に負荷がかかりやすい時期に、重労働である農作業や長距離の移動、精神的プレッシャーを伴う決断を控え、無理をせず養生するための先人の知恵だったとも解釈できます。
