世間では広く「集合体恐怖症」という病名のように扱われていますが、精神医学の標準的診断基準である米国精神医学会の『DSM-5-TR』において、「トライポフォビア」は独立した精神疾患名としては正式採用されていません。ここには、一般に知られていない医学的な盲点が存在します。
近年の脳機能イメージング研究では、集合体を見た際に活動している脳領域は、恐怖（Fear）を司る回路だけでなく、嫌悪（Disgust）を処理する島皮質（インスラ）が強力に賦活している事実が判明しています。高所恐怖症や閉所恐怖症のように「身の危険を感じてパニックになる」というよりも、「腐敗物や病原体に触れてしまったような強烈な不快・吐き気」が情動の中心にあるのです。
ネット上では「これを克服しないとメンタルが弱い証拠だ」「画像を見慣れれば簡単に克服できる」といった乱暴な意見も見受けられますが、これは完全な誤解です。進化の過程で数百万年かけて刷り込まれた拒絶反応を、根性論で押さえつけることはできません。むしろ不快な刺激を反復して凝視することは、脳内の不快ネットワークを強化してしまう危険性を孕んでいます。
