「たかが唇の荒れ」と侮った結果、どのような事態に陥るのか。SNSや医療系コミュニティに寄せられた当事者たちの告白や、臨床現場でのリアルな症例を検証すると、共通する後悔のパターンが浮き彫りになる。
大手ネット掲示板や知恵袋、SNSの医療体験談では、次のような痛切な声が散見される。
「冬場によくある唇の切れだと思い込み、ワセリンや高保湿リップを半年間塗り続けていた。一向に治らず、それどころか朝起きるたびに口角が血で固まるようになり、ついに皮膚科へ。医師から即座に血液検査を指示され、判明したのは重度の鉄欠乏性貧血だった。血清フェリチンが測定限界以下まで落ちており、内科で半年間の鉄剤点滴を受ける羽目になった」（30代女性・会社員の手記より）
「市販の抗炎症リップを使っても全く効果がなく、両側の口角が赤く腫れ上がって食事すら激痛に。友人に勧められたステロイド入り市販薬を塗ったら翌日に激痛と白っぽい膿が発生。総合病院の皮膚科でカンジダ菌の大繁殖を宣告された。同時に行われた採血で空腹時血糖が200mg/dLを超えており、自覚症状がなかった糖尿病の初期サインを唇が必死に出していたのだと知り背筋が凍った」（40代男性・自営業の体験談より）
日本皮膚科学会所属の皮膚科専門医や総合診療医が口を揃えるのは、「口角炎が両側に発症し、かつ4週間を超えて難治性を示す場合、純粋な皮膚疾患にとどまるケースは3割に満たない」という臨床実感だ。患者本人は局所の問題と捉えていても、医師の診察室では「顔色の蒼白さ」「眼瞼結膜の白さ」「頸部リンパ節の腫脹」「舌乳頭の萎縮（赤く平滑になった舌）」といった全身症状の探索が同時に行われている。唇の痛みを無視し続ける行為は、沈黙の臓器たちが発信している微弱な遭難信号を握りつぶしているのと同義なのである。
