著者のロバート・キヨサキ氏には、対照的な2人の父親がいました。1人はハワイ州の教育局長を務めた高学歴エリートでありながら、生涯お金の苦労が絶えなかった「実の父親（貧乏父さん）」。もう1人は友人の父親で、ハイスクールすら卒業していないものの、ハワイ屈指の資産家へと上り詰めた叩き上げの実業家「金持ち父さん」です。
貧乏父さんは「一生懸命勉強して、大企業や政府に就職しなさい」と教えました。一方、金持ち父さんは「一生懸命勉強して、投資すべき良い企業を見つけ、自分自身でビジネスを所有しなさい」と教え込みます。この発想の分岐点こそが、一生働き続けても豊かになれない「ラットレース」に囚われるか、そこから脱出するかの決定的な違いです。
ラットレースとは、回し車の中で必死に走り続けるハムスターのように、働いて給料を得ても、昇給とともに税金や生活費の支出が膨らみ、再び生きるために働き続けざるを得ない無限ループを指します。キヨサキ氏は、人々がこの罠に落ちる主因を「恐怖」と「欲望」という2つの感情にあると鋭く指摘しています。「お金がなくなる恐怖」から朝起きて仕事に行き、給料を手にすると「もっと贅沢をしたい欲望」から消費を増やし、翌月にはまた恐怖に駆られて出社する――。この心理的サイクルを断ち切る唯一の手段こそが、労働力ではなく「お金に働かせる」ための金融リテラシー向上なのです。
本書が説く「お金持ちになるための教えまとめ」の根底には、以下の原則が貫かれています。金持ちは決して「目先の給与のため」には働かず、時間を切り売りする代わりに「将来キャッシュを生み出す仕組み」の構築にエネルギーを注ぎ込みます。この視点の転換を持てるかどうかが、最初の分水嶺となります。
