「子どもの病気」と軽視されがちな両疾患ですが、大人が感染した場合の重症化リスクは子どもの比ではありません。SNSやコミュニティサイトでも「大人の手足口病は地獄」「足の裏が痛すぎてトイレまで這って行った」といった阿鼻叫喚の体験談が連日投稿されています。
大人が手足口病に罹患すると、足底や手指に深在性の強い痛みを伴う発疹が出現します。歩行時に針の上を歩くような激痛が走り、ペンを握ることやスマートフォンの操作すら困難になる例が珍しくありません。さらに発症から数週間から1〜2ヶ月後に、爪の根元が浮き上がって剥がれ落ちる「爪脱落症（爪甲脱落症）」を経験する患者が成人感染者の一定割合で発生します。ヘルパンギーナにおいても、大人の場合は強烈な咽頭痛によって唾液を飲み込むことすら耐え難く、経口摂取不能から急性脱水を起こして点滴治療を余儀なくされる事例が多発します。
【プロの結論】家庭内感染を防ぐ心理的バウンダリーと看病の設計
家庭内で二次感染が起きる最大の原因は、看病する側の「自己犠牲的な密着」です。家族社会学の観点からも、子どもが弱っている局面で母親や父親が過度な共依存状態に陥り、衛生管理の境界線（バウンダリー）を曖昧にしてしまう構造が指摘されています。
感染を防ぐための物理的な鉄則は極めてシンプルです。第一に、オムツ交換時の使い捨て手袋着用と徹底した流水・石けん手洗い。コクサッキーウイルスとエンテロウイルスはアルコール消毒液が効きにくい「ノンエンベロープウイルス」に分類されます。消毒用エタノールを吹きかけるだけでは不十分であり、流水による物理的な洗い流しが不可欠です。第二に、タオルの共用完全停止とペーパータオルの導入。第三に、食べ残しの処理時における飛沫防止です。家族全員が共倒れして育児機能が破綻する事態を防ぐためにも、冷徹なまでの衛生的境界線を家庭内に引く覚悟が求められます。
