オープン直前の駐車場には、すでに朝霧をついて集まった数十台の自家用車が並びます。市川三郷町農産物直売所として知られるこの場所は、単なる地域の道の駅的な立ち寄りスポットではありません。「ここでしか買えない規格外の農産物」を確実に手に入れるため、東京や神奈川、長野など県外からも熱心なリピーターが訪れる直売所です。
熱狂の最大の理由は、出荷される野菜の鮮度と圧倒的な個性にあります。店頭に並ぶ農産物は、早朝に近隣の契約農家が収穫したばかりの「朝獲れ」が中心です。特に全国的な知名度を誇る「甘々娘」は、収穫直後から糖度が落ちやすい極めてデリケートな品種ですが、直売所では糖度15度以上を保った最高の状態で手に入ります。スーパーや百貨店を仲介しないため、中間マージンを省いた直売所ならではの適正価格で購入できる点も、消費者の購買意欲を強く刺激しています。
さらに、隣接する日帰り温泉施設「みたまの湯」の存在が集客力を何倍にも増幅させています。昼は直売所で旬の味覚を買い求め、午後は甲府盆地と八ヶ岳連峰を望む絶景露天風呂で疲れを癒やすという、完成された観光回遊ルートが確立されています。買い物と温泉をワンストップで満喫できる利便性が、家族連れや中高年の観光客を引き寄せる強力な磁場となっています。
