現在でこそ理想の母・妻として支持される菅野さんですが、独身時代は数々の浮名を流したトップ女優でもありました。過去にはドラマで共演した柏原崇さんや岡田義徳さんとの交際が取り沙汰されたことがあります。
その中でも最も世間の注目を集めたのが、1999年のドラマ共演から始まった稲垣吾郎さんとの交際でした。一時は結婚秒読みと報じられながらも、2008年頃に約8年半の歴史に幕を閉じています。破局の決定的な理由は「30代を迎えて結婚・出産を強く望んだ菅野さんと、国民的アイドルグループの一員として即座に結婚に踏み切れなかった稲垣さんとのタイミングのズレ」にあったと言われています。過去の痛切な経験があったからこそ、交際当初から結婚を前提とし、迅速に将来を決断してくれた堺雅人さんとの絆がより強固なものになったと言えます。
育児が一段落した近年、菅野さんは女優業にも精力的に取り組んでおり、深みのある演技で主演ドラマや映画を次々と成功させています。家庭の安定が、彼女の女優としての輝きをさらに力強いものにしています。
