一口に社会人サッカーと言っても、その活動ステージは多岐にわたります。チーム選びで最も致命的な失敗は、自分のスキル・熱量とチームのカテゴリーの不一致です。社会人のカテゴリーは大きく分けて以下の3段階に分類されます。
頂点に位置するのは、JFLや地域リーグへの昇格を目指す都道府県社会人サッカーリーグ（1部〜4部など）に所属する競技志向チームです。高校や大学の体育会サッカー部出身者が主力となり、入団には実技テストである社会人サッカーセレクションを課すチームも珍しくありません。戦術理解やフィジカルコンタクトの強度が極めて高く、公式戦での勝利が絶対命題となります。
中間に位置するのが、市区町村の私設リーグやワンデイ大会を主戦場とする中堅チームです。経験者が中心ですが、仕事との両立を最優先にしており、勝利を目指しつつも競技を楽しむスタンスが保たれています。
そして裾野を広げているのがエンジョイサッカー社会人グループです。未経験者やブランクのあるメンバーで構成され、勝ち負けよりも「楽しく汗を流すこと」「全員均等出場」をモットーに掲げています。このように明確な社会人サッカーレベル違いが存在するため、自身がどの強度でプレーしたいのかを冷静に整理することが第一歩です。
