「AGが開大しているから開大性代謝性アシドーシス単独である」と短絡的に結論づけるのは極めて危険です。臨床現場で頻繁に遭遇するのが、2つ以上の酸塩基平衡異常が重複した「混合性酸塩基平衡異常」です。
その隠れた異常を白日の下に晒すのがデルタギャップの計算（ΔAG / ΔHCO₃⁻ または Δ-Δ比）です。
ΔAG ＝ 補正AG － 12（基準値）
ΔHCO₃⁻ ＝ 24（基準値） － 測定HCO₃⁻
純粋なAG開大性代謝性アシドーシスであれば、産生された酸1分子に対して重炭酸イオンが1分子消費されるため、理論上のΔAG / ΔHCO₃⁻比は1.0〜1.6程度になります。この比率が崩れている場合、以下の病態が重複して存在していることを意味します。
- ΔAG / ΔHCO₃⁻ > 1.6（または ΔAG － ΔHCO₃⁻ > +5）：重炭酸の低下がAG上昇分より少ない状態。すなわち、激しい嘔吐や利尿薬投与、慢性呼吸性アシドーシスの代償機転などによる「隠れた代謝性アルカローシス」の合併を示します。
- ΔAG / ΔHCO₃⁻ < 1.0（または ΔAG － ΔHCO₃⁻ < -5）：AGの上昇以上に重炭酸が激減している状態。下痢の併発や大量生食負荷、RTAなど「正常AG（高クロール性）代謝性アシドーシス」の合併を示します。
敗血症（乳酸蓄積）を起こした患者が頻回に嘔吐（胃酸喪失によるアルカローシス）しているような複雑な症例では、pHが見かけ上正常値付近（7.35〜7.45）にとどまることがあります。デルタギャップを計算して初めて、体内で激しい2つの病態が衝突している事実を検出できるのです。
