完熟パパイヤの切り方は非常にシンプルですが、美しさと口当たりを向上させるためのポイントが存在します。
- 縦半分にカット：まな板の上で縦方向に包丁を入れ、真っ二つに切り分けます。
- 種と繊維の除去：中心部に詰まっている黒い粒状の種をスプーンで優しく掻き出します。この際、果肉を削りすぎないようゼリー状の膜だけを取り除くのがコツです。
- 形状に合わせた成形：
- スプーンですくうスタイル：半分に切った状態のまま、レモンやライムを搾って直接スプーンですくって食べる（最も果汁を逃さない手法）。
- くし形・舟形カット：縦半分をさらに2〜4等分し、メロンのように皮と果肉の間に包丁を滑らせて切り離し、一口大にスライスする。
パパイヤを食べた際に感じる独特の「えぐみ」や「苦味」は、追熟不足による未分解のパパイン酵素や、皮の近くに含まれる成分、あるいは種周辺の未熟な組織が原因です。この独特の香りと苦味をマスキングし、劇的に味を引き締めるのが「柑橘類の果汁」です。ライムやシークヮーサー、レモンを一絞りかけるだけで、パパイヤ特有のクセが消え去り、極上の南国デザートへと昇華します。
なお、「パパイヤの種は食べられるのか」という疑問について、結論から言えば種自体に毒性はありません。黒い外殻を噛むとワサビやマスタードに似た強い辛味とピリッとした刺激（イソチオシアネート類）があります。乾燥させてミルで挽き、肉料理の黒胡椒代わりとして使う地域も存在しますが、一般的な生食においては取り除くのが無難です。
