どれほど人気を集めたダンサーであっても、いつかはパークを去る日が訪れます。平均在籍年数は3〜5年程度と言われており、30歳前後を境に多くのキャストが身を引いていくのが現実です。掲示板で惜しまれつつ去っていく出演者たちの主なディズニーダンサー退団理由には、職業特有の過酷な背景があります。
第一に挙げられるのが、不可逆的な身体の故障です。劇場の弾力性がある専用フローリングとは異なり、パレードルートは硬いアスファルトです。固い地面の上で重い衣装や装飾具を身につけ、数十分間にわたって跳躍やターンを繰り返す負荷は想像を絶します。長年酷使した膝の半月板損傷、腰の椎間板ヘルニア、慢性的なアキレス腱炎など、プロのアスリートと同様の職業病に直面し、ドクターストップを受けて断腸の思いで引退を決意するダンサーが後を絶ちません。
第二の要因は、年齢に伴うキャリアの転換期です。1年更新の有期契約という不安定な身分の中で、20代後半から30歳を迎えるにあたり、将来への不安からネクストキャリアを選択するケースです。劇団四季や東宝ミュージカルへのステップアップを果たす実力者もいれば、ダンススクールの経営者・指導者へ転身する人、あるいは舞台の世界から完全に身を引いて一般企業に就職する人など、その進路は多岐にわたります。
