麻生太賀吉氏の子供たちがこれほどまでに突出した活躍を見せる背景には、妻・吉田和子氏の存在と、その父である吉田茂元首相の影が色濃く差しています。
福岡の炭鉱主として財を成した麻生家は、明治・大正期においてすでに九州屈指の資産家でした。しかし、一地方の産業資本家から「国家を差配する中枢」へと脱皮させた決定打は、1938年に行われた太賀吉氏と吉田和子氏の婚姻でした。当時の吉田茂氏はまだ駐英大使の身分であり、のちの宰相への道半ばでしたが、和子氏の母方の祖父は内大臣を務めた牧野伸顕伯爵、その父は明治維新の三傑・大久保利通です。この婚姻により、麻生家には一気に明治の元勲の直系血統が流れ込むことになりました。
大磯の吉田邸で暮らした太賀吉氏は、義父・茂氏の側近中の側近として奔走します。サンフランシスコ講和条約締結や日米安保条約の舞台裏において、太賀吉氏は政治資金の工面や政界工作を担う黒幕として機能しました。当時の関係者の証言録や回顧録によると、吉田茂氏は幼い孫たち、とりわけ太郎少年や信子さまを溺愛し、膝の上に乗せて政治談議を聞かせていたと伝えられています。
「太郎、人間はな、筋を通さなきゃいかんのだ」――吉田茂氏が残した言葉の数々は、長男・太郎氏のトレードマークである頑固なまでの政治姿勢やべらんめえ調の語り口に、明確に受け継がれています。麻生太賀吉氏の子供たちは、単に裕福な家庭に育っただけでなく、物心ついた頃から「国家統治の現場」を日常の風景として目撃していたのです。
