インターネットの検索窓に「ケンコバ バイク」と入力すると、サジェストワードとして不穏な「事故」の二文字が表示されるケースが少なくありません。一部のネット掲示板やSNSでは「重傷を負ったのではないか」「死亡説が流れたことがある」といったセンセーショナルな噂が定期的に再浮上しますが、結論から言えば、深刻な事故によって彼が長期離脱したという事実は存在しません。
では、なぜケンコババイク事故の真相をめぐる憶測がこれほどまでに一人歩きしてしまったのでしょうか。報道関係者の証言や過去のメディア発言を精査すると、発端は大きく分けて二つの出来事に集約されます。
一つは、彼が若手時代や下積み時代に経験した小さな転倒トラブルやスリップ事故のエピソードです。トーク番組などで笑い話として語られた「雨の日に滑って恥ずかしい転び方をした話」や「ヒヤリとした瞬間」のトークが、ネット上で要約・転載される過程で尾ひれがつき、いつの間にか「大事故を起こした」という虚像に変質してしまった経緯があります。
もう一つは、芸能界のバイク仲間が巻き込まれた事故のニュースに際し、メディアでコメントを求められたり、番組内で安全運転の重要性を熱弁したりしたことです。これらの発言の断片が切り取られ、「ケンコバが事故に遭った」と早合点したユーザーが検索を繰り返した結果、検索エンジンのアルゴリズムによってネガティブなキーワードが固定化されてしまったというのが実態です。実際の彼は、旧車大型二輪の制動力の限界やタイヤグリップの特性を深く熟知しており、無理なすり抜けやすり減ったタイヤでの走行を厳しく戒める、極めて理知的なセーフティライダーです。
