ハグロトンボには、日本各地で「神様トンボ」「極楽トンボ」「仏トンボ」といった尊い別名が付けられています。単なる昆虫にとどまらず、これほどまでに縁起の良い生き物として崇められてきた背景には、外見の動きと出現時期にまつわる2つの明確な理由が存在します。
最大の理由は、翅を開いて閉じる独特の仕草です。ハグロトンボは植物の葉や石の上に止まると、4枚の黒い翅をゆっくりと垂直に立てて閉じ、再びふわりと開く動作を繰り返します。この姿がまるで「神仏の前で両手を合わせて拝んでいる（合掌している）」ように見えることから、信仰の対象として「神様トンボ」と呼ばれるようになりました。
もう一つの理由は、活動の最盛期が7月中旬から8月中旬のお盆の季節と完全に重なる点です。古くから日本では「お盆になると、ご先祖様の魂が黒いトンボの背に乗って里帰りしてくる」という民間伝承が各地に息づいています。極楽浄土からの使いとして殺生を固く禁じ、大切に見守ってきた文化が「極楽トンボ」の由来です。
スピリチュアルな観点においても、トンボは前進しかしない性質から武士に「勝ち虫」として愛された吉兆のシンボル。黒い羽は邪気を払い、身に降りかかる不運を浄化して好転させる強烈な幸運のサインと捉えられています。
