事件の発端は、2018年12月8日の夜に起きました。新潟市内にあるNGT48のメンバー向けマンションの自宅玄関前で、山口真帆さんが帰宅した直後、待ち伏せしていたファンの男2名に顔を掴まれるなどの暴行被害を受けました。男らは警察に現行犯逮捕されたものの、不起訴処分（起訴猶予）となり釈放されました。
被害直後、山口さんはグループの最高責任者であった今村悦朗 支配人（当時）ら運営幹部に対し、再発防止策と関係者の処分を求めました。しかし、運営側は1か月が経過しても具体的な対応を行わず、事件そのものを公表せずに幕引きを図ろうとしました。身の危険と精神的な限界を感じた山口さんは、2019年1月8日夜から9日未明にかけて、動画配信プラットフォーム「SHOWROOM」および自身の公式Twitter（現X）で涙ながらに被害を告白。「殺されていたらどうするの」「助けてと言っても誰も助けてくれなかった」と訴えたことで、事件は一気に世の知るところとなりました。
さらに世論の怒りに火をつけたのが、直後の2019年1月10日に行われた「NGT48劇場3周年記念公演」での出来事です。被害者であるはずの山口真帆さんがステージ中央に立たされ、「このたびはお騒がせしてしまい、大変申し訳ありませんでした」と頭を下げて謝罪させられたのです。この異様な光景は、日本国内のみならず英BBCや米タイム誌など海外主要メディアでも「なぜ被害者が謝罪させられるのか」と大きく報じられ、AKSの運営対応に対する批判が世界規模で巻き起こりました。
