昭和から平成、そして令和へ。日本のエンターテインメント史において、1980年代の漫才ブームほど劇的な地殻変動を起こした現象は他にない。吉本興業の若手として頭角を現した里見まさととぼんちおさむによるコンビ「ザ・ぼんち」は、そのうねりの真ん中にいた。
二人の出会いは運命的だった。古典的な上方漫才の基礎を叩き込まれながらも、彼らが放ったエネルギーは当時の劇場の枠組みを軽々と飛び越えていった。フジテレビ系『THE MANZAI』の放送開始とともに火がついた人気は、瞬く間に列島中を席巻する。お笑い第1次ブームとも呼ばれる熱気のなか、彼らは単なる芸人ではなく、時代のアイコンへと祭り上げられていった。
その狂乱を象徴するのが、1981年にリリースされたレコード「恋のぼんちシート」だ。お笑いコンビの楽曲でありながら約80万枚を売り上げ、日本武道館で単独コンサートを開催するという前代未聞の快挙を成し遂げた。黄色い歓声が飛び交い、劇場から劇場へとパトカー先導で移動する日々。睡眠時間は毎日わずか2時間足らず。まともな食事すら取れない極限状態の中で、里見は冷静に相方の暴走を受け止め、舞台のセンターマイクへと立ち続けた。
