かつては日本全国の陽当たりの良い山野や堤防で見られた光景は、今や遠い過去のものとなりつつある。環境省が公表しているレッドデータブックにおいて、本種は「絶滅危惧Ⅱ類（VU）」に指定されている。日本植物学会などの専門機関からも、急速な生息地の消失に対する強い懸念が表明されているのが現状だ。
絶滅危惧種へと追いやられた主因は、里山の荒廃と開発である。草刈りなどの定期的な人的介入が途絶えたことで草原が灌木林化し、太陽光を好むオキナグサが光合成を行えない環境が広がってしまった。さらに、美しさゆえの心ない不法採取や乱獲が追い打ちをかけている。生態系の均衡が崩れる中、その存続は風前の灯火となっている。
