国家としての公的な場面において、単なる「China」ではなく正式名称が求められるケースは多々あります。中華人民共和国の正式名称英語はPeople's Republic of Chinaです。外交文書、国連をはじめとする国際機関の公式記録、通商協定、企業の法務契約書などでは、この完全な名称が原則として用いられます。
構成要素を分解すると、その国家体制の意味合いが明確に浮かび上がります。
- People's：「人民の」（中華人民共和国憲法における主権在民の概念）
- Republic：「共和国」（君主を持たない共和制国家）
- of China：「中国の」
この正式名称の頭文字を取った略称がPRC（ピー・アール・シー）です。ニュースのアナウンスや学術論文、公的統計などで「the PRC」という形で頻繁に登場します。定冠詞を伴って「the People's Republic of China」や「the PRC」と表現するのが文法的な標準です。
国際規格であるISO 3166-1における中国の国名コード英語では、2文字コード（alpha-2）として「CN」、3文字コード（alpha-3）として「CHN」、数字コードとして「156」が割り当てられています。ウェブサイトの国別ドメイン（.cn）や航空便の受託手荷物タグ、国際配送の伝票などではこれらのコードが統一的に運用されています。
