季節限定で開催される夜間開園「ナイトズー」は、昼間とは完全に異なる表情を見せる。夕暮れとともに気温が下がると、夜行性の肉食獣たちが活発に動き出し、闇の中に鋭い眼光が光る。
照明は最小限に抑えられ、動物たちの体内時計を乱さない配慮が徹底されている。暗闇に目が慣れてくるにつれ、研ぎ澄まされるのは人間の聴覚と嗅覚だ。木々が擦れる音、微かな足音、闇を裂く獣の唸り声。光に満ちた現代社会で失われつつある原初的な感覚が、一気に呼び覚まされる。
この夜間プログラムは、福山市内の宿泊施設や飲食店とも連動し、地域のナイトタイムエコノミー活性化にも大きく貢献している。単なる園内イベントにとどまらず、地域全体を巻き込んだ体験型観光の起爆剤として機能している点は特筆に値する。
