インターネット上の掲示板や動画サイトで定期的にバズを生むトピックの一つが、「日本の童謡に隠された怖い意味」というジャンルです。『かごめかごめ』や『通りゃんせ』と並び、この『あの子はだあれ』もまた、オカルト的な考察の対象として頻繁に名前が挙げられてきました。
特に槍玉に挙げられやすいのが、1番に登場する「だんだんばたけの かきのきの下で ちょこんとすわって まってるよ」というフレーズです。ネット上の都市伝説では、「なぜ夕暮れ時に柿の木の下で一人で座っているのか」「かくれんぼの最中に見つけてもらえず、そのまま神隠しに遭った子どもの霊ではないか」「段々畑に埋められた口減らしの犠牲者を描いている」といったおどろおどろしい解釈がまことしやかに語られています。
しかし、童謡研究家や音楽史の専門家による公式資料の検証において、そうした陰惨な事実を裏付ける証拠は一切存在しません。作詞を手掛けた細川雄太郎氏の手記や当時の児童文学運動の記録を紐解くと、この詩は戦前の平穏な農村で無邪気に遊ぶ子どもたちの生き生きとした姿を素直に切り取った作品であることが明白です。
「ちょこんと座って待っている」という描写は、かくれんぼで見つけられるのをワクワクしながら待つ幼児特有の可愛らしい仕草を表現したものであり、恐怖とは正反対の微笑ましい情景が本来の意味です。
