室内用砂遊びの代表格である「手につかない砂」に触れた誰もが抱く最大の疑問は、水分を一切含んでいないにもかかわらず自由自在に造形できる理由だ。その秘密は、材料の配合比率と分子レベルの結合構造にある。
製品の約98%は厳選された純度の高い天然の砂（ケイ砂など）で構成されており、残りの約2%にジメチコンをはじめとするシリコン系ポリマー（安全性の高い結合剤）が使用されている。このポリマーが個々の砂粒の表面を極薄の膜でコーティングしており、砂粒同士が接触した瞬間に微弱な分子間力（架橋構造）が働いてまとまる仕組みだ。
一方、人間の皮膚や布製品の表面は凹凸や皮脂膜の性質が砂とは異なるため、ポリマーの結合力が作用しない。この選択的な粘着性こそが、「砂同士は強力に結合して固まるが、子どもの手のひらには一粒も残らずサラサラと落ちる」という特異な物理現象を生み出している。
安全性に関しても厳格な基準が敷かれている。国内正規流通品（トイザらス等で扱われる公式キネティックサンドなど）は、日本の玩具安全基準である「STマーク」や、欧州の玩具安全規格「EN71」、米国の「ASTM D-4236」といった国際的な認証をクリアしている。重金属や有害物質を含まず、仮に微量を誤飲した場合でも消化器官で吸収されずに自然排出される素材が選定されている。ただし、対象年齢は原則3歳以上に設定されており、誤嚥や窒息の物理的リスクを避けるため、何でも口に運んでしまう乳幼児期の手の届かない場所での管理が必須となる。
