文部科学省の小学校学習指導要領（図画工作編）に照らし合わせると、刃物を使った木工・版画のカリキュラムは小学4年生（9〜10歳前後）の単元で本格的にスタートします。手指の骨格が発達し、道具を保持する筋力と細かい動作を両立できる「巧緻性（こうちせい）」が身につく学齢と判断されているためです。
小学校の版画授業で必須とされるのは、基本的に以下の5本組セットです。
- 平刀（ひらとう）：広い面を平らに削り落としたり、角を使って浅い直線を入れたりする刃。
- 丸刀（まるとき）大・小：断面がU字型で、柔らかな曲線を彫る際に多用する基本刃。幅の違う大小2本が標準。
- 三角刀（さんかくとう）：断面がV字型で、髪の毛や輪郭などシャープで細い線を彫るための刃。
- 切り出し刀（きりだしとう・印刀）：ナイフ状の刃で、版木に切り込みを入れて絵柄の輪郭を際立たせる用途。
かつては砥石（といし）で研ぎ直しながら使うことが前提でしたが、現代の教材は子どもの握力不足を補うラバーグリップや、刃こぼれしにくい高硬度鋼が標準仕様となっています。学校の授業時間は年間を通じて限られており、一度の切れ味の悪さが子どもの創作意欲を大きく削いでしまうため、初期状態での「研磨精度の高さ」が極めて重視されます。
